Le Cirad publie un livret de 60 pages, véritable vade-mecum de la grippe aviaire qui rassemble sous un format très pratique l’essentiel des connaissances actuelles sur ce fléau.

Une course poursuite est engagée entre le virus H5N1 et les spécialistes de la santé animale qui tentent de contenir le fléau et d’en empêcher l’extension. Dans les pays en développement, le Cirad est engagé dans ce combat. A ce titre, il a constaté très vite que les connaissances scientifiques sur le virus et la maladie étaient peu accessibles au grand public.

Illustré d’une trentaine de photographies originales issues des missions de terrain des vétérinaires et ornithologues du Cirad dans les pays du Sud, ce livret fait le point sur ce fléau qui a d’abord frappé les pays du Sud-Est asiatique depuis 1997 avant de gagner l’Europe puis l’Afrique au début 2006.

Au format de poche, sa consultation est facilitée par de nombreux titres et sous-titres, un sommaire détaillé et des liens pédagogiques. Les principaux sites web nationaux et internationaux sont rassemblés dans une rubrique « Pour en savoir beaucoup plus ».

Au nombre d’une vingtaine, les auteurs sont des épidémiologistes, virologistes et ornithologues du département d’élevage et de médecine vétérinaire du Cirad (Emvt). Ils soulignent que la grippe aviaire est d’abord un problème de santé animale, et que ce sont les populations les plus défavorisées des pays du Sud qui paient le plus lourd tribut.